Día Mundial de la Lucha Contra la Rabia

Cada 28 de septiembre se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra la Rabia, una fecha promovida por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) para recordar la importancia de prevenir esta enfermedad que sigue cobrando vidas en el mundo. En DIME Clínica Neurocardiovascular, nos unimos a esta conmemoración reforzando nuestro compromiso con la educación, la vigilancia y la atención oportuna, porque hablar de la rabia es también hablar de cuidado, prevención y responsabilidad colectiva.

¿Qué es la Rabia?

La rabia es una zoonosis viral, es decir, una enfermedad que se transmite de animales vertebrados al ser humano, causada por un virus del género Lyssavirus. Este virus afecta el sistema nervioso (cerebro y médula espinal) y es 100% fatal una vez que aparecen los síntomas.

¿Cómo se transmite?

Otras vías mucho menos frecuentes incluyen el contacto de saliva con mucosas o heridas, o trasplante de órganos infectados. La principal vía de transmisión es la saliva de un animal infectado, por ejemplo, mediante una mordedura o arañazo. En la mayoría de los casos humanos la fuente es un perro doméstico infectado.

¿Por qué debería importarnos?

Hablar de la rabia no es solo mencionar una enfermedad y que parezca lejana: es reconocer un riesgo que aún puede estar presente en nuestras comunidades. Aunque los avances en salud pública han permitido reducir significativamente los casos en América Latina, la rabia sigue siendo una amenaza real cuando se baja la guardia.

Esta enfermedad no distingue entre zonas rurales o urbanas, y puede afectar tanto a personas como a sus mascotas si no se mantiene la vacunación y la vigilancia adecuadas.

De hecho, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), cada año mueren cerca de 60.000 personas en el mundo a causa de la rabia, la mayoría por mordeduras de perros infectados.

Por eso, mantener la información al alcance de todos, promover la vacunación y actuar a tiempo ante una mordedura son pasos esenciales para proteger la vida, la salud y el bienestar colectivo.

En particular, en la región de las Américas se ha avanzado mucho, pero no está totalmente eliminada.

Aunque la rabia afecta al mundo entero (más de 150 países) la mayoría de muertes humanas ocurren en Asia y África.

Datos clave para recordar

• En 2023, según la OPS, más de 45 millones de perros fueron vacunados públicamente en América contra la rabia.
• La rabia es 100 % letal una vez que aparecen los síntomas clínicos.
• Se transmite principalmente por la mordedura de un perro infectado.

En la región de las Américas, la estrategia de vacunación masiva de perros con cobertura de al menos 80 % es clave para eliminar la rabia humana transmitida por perros.

¿Qué podemos hacer para apoyar?

En DIME Clínica Neurocardiovascular entendemos que la salud pública es una responsabilidad compartida. Por eso, además de brindar atención médica oportuna, buscamos educar, prevenir y acompañar a la comunidad frente a riesgos como la rabia.

Nuestro compromiso con la seguridad y el bienestar de los pacientes se traduce en acciones concretas que fortalecen la vigilancia epidemiológica y la conciencia colectiva sobre esta enfermedad, reforzando el mensaje de que la rabia se puede prevenir, y que cada acción informada contribuye a proteger la vida de las personas y de sus mascotas.

La prevención comienza en casa. Mantener vacunadas a las mascotas (perros y gatos) es la medida más efectiva para evitar la transmisión del virus. Además, es importante no acercarse ni intentar tocar animales desconocidos o callejeros, especialmente si muestran comportamientos extraños o agresivos. Si una persona sufre una mordedura o arañazo, debe lavar la herida de inmediato con abundante agua y jabón y acudir sin demora al servicio médico para recibir la atención y la vacuna antirrábica correspondiente.

También se recomienda reportar el caso a las autoridades de salud y enseñar a los niños a actuar con precaución ante los animales. Pequeñas acciones cotidianas como estas ayudan a proteger la salud de toda la familia y de la comunidad.